Loretta Swit, laureatka nagrody Emmy, która zagrała Houlihan w serialu telewizyjnym „MASH”, zmarła w wieku 87 lat

NOWY JORK -- Zmarła Loretta Swit, zdobywczyni dwóch nagród Emmy za rolę Major Margaret Houlihan, wymagającej pielęgniarki oddziałowej oddziału chirurgicznego za linią frontu podczas wojny koreańskiej w pionierskim serialu telewizyjnym „MASH”. Miała 87 lat.

Rzecznik prasowy Harlan Boll powiedział, że Swit zmarła w piątek w swoim domu w Nowym Jorku, prawdopodobnie z przyczyn naturalnych.

Swit i Alan Alda byli najdłużej występującymi członkami obsady serialu „MASH”, który powstał na podstawie filmu Roberta Altmana z 1970 roku, a który z kolei powstał na podstawie powieści Richarda Hookera, pseudonimu H. Richarda Hornbergera.

Program CBS był emitowany przez 11 lat od 1972 do 1983 roku, kręcąc się wokół życia w 4077. Mobilnym Szpitalu Chirurgicznym Armii, od którego pochodzi nazwa programu. Dwuipółgodzinny finał 28 lutego 1983 roku przyciągnął ponad 100 milionów widzów, co było najchętniej oglądanym odcinkiem w historii serialu scenariuszowego.

Magazyn Rolling Stone umieścił „MASH” na 25. miejscu najlepszych programów telewizyjnych wszech czasów, a Time Out na 34. miejscu. Zdobył Impact Award podczas corocznych nagród TV Land w 2009 r. Zdobył Peabody Award w 1975 r. „za głębię humoru i sposób, w jaki komedia jest wykorzystywana do podnoszenia na duchu, a także do przedstawiania głębokiego oświadczenia na temat natury wojny”.

W filmie Altmana z 1970 roku Houlihan była postacią jednowymiarową — drażliwą, trzymającą się zasad pielęgniarką oddziałową, która była regularnie dręczona przez kolegów, którzy nadali jej przydomek „Gorące Usta”. Jej intymne chwile były transmitowane na cały obóz, gdy ktoś umieścił mikrofon pod jej łóżkiem.

Sally Kellerman grała Houlihan w wersji filmowej, a Swit przejęła ją w telewizji, ostatecznie pogłębiając i tworząc o wiele pełniejszą postać. Jej seksualność została pomniejszona i w późniejszych latach nie była nawet nazywana „Hot Lips”.

Rosnąca świadomość feminizmu w latach 70. XX wieku przyspieszyła transformację Houlihan z karykatury w prawdziwą osobę, ale duża część tej zmiany wynikała z wpływu, jaki Swit wywarła na scenarzystów.

„Około drugiego lub trzeciego roku postanowiłam spróbować zagrać ją jak prawdziwą osobę, w inteligentny sposób, nawet jeśli miałoby to zaszkodzić żartom” – powiedziała Swit Suzy Kalter, autorce „The Complete Book of 'MASH'”

„Uproszczając to, wziąłem każdą traumatyczną zmianę, jaka miała miejsce w jej życiu i ją zachowałem. Nie podchodziłem do kolejnego odcinka, jakby to była inna postać w innej sztuce. Była postacią w ciągłym ruchu; nigdy nie przestawała się rozwijać”.

„MASH” nie od razu stał się hitem. Zakończył swój pierwszy sezon na 46. miejscu spośród 75 seriali telewizyjnych, ale zdobył dziewięć nominacji do nagrody Emmy. Został nagrodzony lepszym przedziałem czasowym na swój drugi sezon, w sobotnie wieczory połączony z „All in the Family”, wówczas najlepiej ocenianym programem telewizyjnym. Na rozdaniu nagród Emmy w 1974 r. został uhonorowany tytułem najlepszej komedii, a Alda wygrał w kategorii najlepszego aktora komediowego.

Serial przetrwał także pomimo rotacji obsady. Oprócz Swit i Aldy, w pierwszym sezonie wystąpili Wayne Rogers, McLean Stevenson, Larry Linville i Gary Burghoff. Później dołączyli Harry Morgan, Mike Farrell i David Ogden Stiers, a Jamie Farr i William Christopher otrzymali rozszerzone role.

„Portret Loretty Swit jako Margaret 'Hot Lips' Houlihan był przełomowy — wniósł serce, humor i siłę do jednej z najbardziej trwałych ról komedii telewizyjnej. Jej talent wykraczał daleko poza tę kultową postać, z uznaną pracą zarówno na scenie, jak i na ekranie, która pokazała jej inteligencję, wszechstronność i pasję” — powiedziała w oświadczeniu dyrektor wykonawcza National Comedy Center, Journey Gunderson.

Swit pojawił się we wszystkich odcinkach serialu, poza 11, prawie cztery razy dłuższych niż sama wojna koreańska, badając takie kwestie jak PTSD, seksizm i rasizm. Swit naciskał na lepszą reprezentację kobiet.

„Jedną z rzeczy, które mi się podobały w namawianiu Loretty, było to, że za każdym razem, gdy miałam okazję pisać dla jej postaci, odchodziliśmy od wątku Hot Lips i dowiadywaliśmy się więcej o tym, kim była Margaret. Stała się bardziej prawdziwą osobą” – powiedziała Alda w 2018 r. dla The Hollywood Reporter.

Serial zakończył się szczęśliwie dla Houlihan, która spędza większość finału zastanawiając się, czy chce udać się do Tokio czy Belgii na swoje następne zagraniczne stanowisko. Ostatecznie decyduje się wrócić do Ameryki i pracować w szpitalu, powołując się na swojego ojca — zawodowego żołnierza.

Swit osobiście nie zgadzała się, że była to słuszna decyzja dla urzędnika o nastawieniu wojskowym: „Nie uważałam, że to było słuszne dla mojej Margaret” – powiedziała Yahoo Entertainment w 2023 r. „Myślę, że jej następnym ruchem był Wietnam. Więc się z tym nie zgadzałam, ale tego właśnie od niej chcieli”.

Ale aktorce udało się napisać przemówienie, które Houlihan wygłasza do swoich koleżanek pielęgniarek podczas ich ostatniej wspólnej nocy, w którym mówi: „To był zaszczyt i przywilej pracować z wami. I jestem bardzo, bardzo dumna, że ​​was znałam”.

„Pochłonęło mnie pisanie tego. I nadal dostaję listy od kobiet z całego świata, które zostały pielęgniarkami dzięki Margaret Houlihan. To, że w taki sposób przyczyniły się do czyjegoś życia, jest niezwykłe” – powiedziała Yahoo Entertainment.

Podczas trwania serialu Houlihan miała romans z przeciwnikiem Hawkeye'a, niezdarnym Frankiem Burnsem, granym przez Linville'a w wersji telewizyjnej. W sezonie 5 Houlihan wraca z Tokio, gdzie była zaręczona z przystojnym podpułkownikiem. Swit twierdzi, że zabiegała o ten wątek w rozmowach ze scenarzystami.

„Powiedziałam im: 'Czy wyobrażacie sobie, jak będziecie się bawić z Larrym, kiedy wrócę do miasta i powiem mu, że się zaręczyłam? Wyrwie drzwi z namiotu!' I dokładnie to kazali mu zrobić. Więc wszyscy byliśmy tego samego zdania”.

Pod koniec Swit była skłonna opuścić program. Zagrała rolę Chris Cagney w filmie telewizyjnym z 1981 r. „Cagney & Lacey” i zaproponowano jej rolę, gdy serial został przejęty jako serial w połowie sezonu na wiosnę 1982 r. Producenci nalegali jednak, aby została w „MASH” przez ostatnie dwa sezony.

Swit powiedziała w 2010 r. The Florida Times-Union, że i tak mogłaby zostać przy „MASH”. „Nie można nie stać się lepszym aktorem, pracując z takimi scenariuszami” – powiedziała. „Jeśli grasz w czymś tak literackim, cóż, zostaliśmy rozpieszczeni”.

W 2022 roku James Poniewozik, główny krytyk telewizyjny „New York Timesa”, podsumował serial i stwierdził, że dobrze się sprawdził: „Jego połączenie szalonej komedii i mrocznego dramatu — śmiech wzmacniający poważną stawkę i odwrotnie — jest rozpoznawalne we współczesnych komediodramatach, od „Better Things” po „Barry’ego”, które rozgrywają się w strefie zdemilitaryzowanej między śmiechem a smutkiem”.

Po zakończeniu kariery w serialu telewizyjnym Swit stała się aktywną aktywistką na rzecz dobrostanu zwierząt, sprzedając perfumy SwitHeart oraz swoje wspomnienia za pośrednictwem oficjalnej strony internetowej, a dochód z nich przekazywany był na rzecz różnych organizacji non-profit zajmujących się ochroną zwierząt.

W 1983 roku wyszła za mąż za aktora Dennisa Holahana, którego poznała, gdy występował gościnnie w programie „MASH”. Rozwiedli się w 1995 roku.

Swit urodziła się w Passaic w stanie New Jersey, jako córka polskich imigrantów. Zapisała się do Amerykańskiej Akademii Sztuk Dramatycznych, a następnie przez lata brała udział w produkcjach objazdowych.

W 1969 roku przybyła do Hollywood i wkrótce można ją było zobaczyć w takich serialach jak „Gunsmoke”, „Hawaii Five-O”, „Mission Impossible” i „Bonanza”. Następnie w 1972 roku nastąpił przełom, gdy zaproszono ją na przesłuchanie do roli „Hot Lips”.

Regularnie wracała do teatru, grając na Broadwayu w 1975 roku w „Same Time, Next Year” i „The Mystery of Edwin Drood” w 1986 roku. Wystąpiła w „Amorous Crossing”, komedii romantycznej, w Alhambra Theatre & Dining w 2010 roku oraz w produkcji „Mame” w North Carolina Theatre w 2003 roku.

___

Mark Kennedy jest na http://twitter.com/KennedyTwits